夜色愈深，维尔迪纳皇宫高塔中，灯火一盏盏熄灭。
唯有西翼顶楼，仍透出微光。
书房里，火炉将墙壁映得暖黄，窗外是冰雪夜色，室内却静得仿佛与世隔绝。
书案前，一位银发青年斜倚靠椅，指尖漫不经心地拨弄着棋子。那是他惯常的放松方式——或至少，旁人眼中的。
案几上，一盘国际象棋尚未收起。黑白子交错盘踞，战况僵持，唯独中央空出一列——像是等待谁来应战。
伊雷恩低头望着棋盘，指腹轻轻拨动了一枚黑色的“骑士”。
“她用兵，像后。”他低声说，语气带着几分玩味，“喜欢从正面压过来，一步步地，把人逼到退无可退。”
他将骑士落在白后的侧翼，仿佛挑衅。
“可惜她忘了——棋盘上真正危险的，从来不是直冲的后。”
他手肘撑在桌案边，侧头望着那只被“骑士”牵制的白后，目光里掠过一抹几乎怜爱的笑。
“是马，是斜象，是你永远猜不到的角度。”
他又落下一子，将自己的“国王”置于边角，避开直线——像是对这个世界的某种讽刺回应。
“落子无悔啊，女王陛下。”
他仿佛在与她说话，又仿佛只是在与棋子对弈。
风吹过窗纸，棋盘上的烛影微微摇晃。他却仍坐在那，像个等待开局的观众，甚至等得有点...
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