沉默在空气中蔓延。
他看着她那双眼，清澈、温顺，却安静得让他烦躁。
象是把自己从头到尾都掂量透了，然后安然地收手退位，不抢不争、不说不问。
湘阳王忽地起身，目光掠过她的脸，只道了一句：“你果然从未让本王为难。”语气听似赞赏，却透着一丝难以言说的压抑与讽意。
接着，他拂袖而去，独留江若宁静静坐于灯影之下。
她指尖还捻着最后一子，却终究没落下，只轻轻放回棋盅中。
次日，书房静谧无声，湘阳王倚坐于书案后，手中执着玉柄镇纸，淡声吩咐：“将江娘子请来。”
不多时，江若宁步入书房，仍是一袭素衣，眉眼间清雅端凝。
她盈盈一福：“王爷召妾，有何吩咐？”
湘阳王未即言语，只抬手一摆，案上数幅画轴徐徐展开。皆是工笔细描的贵女图像，描金绘彩，妆容各异，风仪亦殊。
他语气不紧不慢，声线低沉克制：“你识大体，本王便让你来看看——这几位贵女中，谁更合当正妃之位。”
说罢，他并不看画，只静静凝视着她。
江若宁神色微动，却一瞬即逝，叫人难以捉摸。连阅人无数的湘阳王，也一时看不穿她眸底的起伏。
接下来一下午，江若宁坐于一侧，手中持笔，细细将几名贵女的名讳圈出，标注旁注：“出...
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